Le canal d’Orléans et ses marques de crues

La promenade du Front de Loire commence à la Cité des Châtaigniers et se termine à notre limite avec Combleux, au lieu-dit « le Pont Maingault » sur la Bionne. Elle emprunte le tracé de l’ancien chemin de halage de Loire.

Maurice Genevoix qualifiait ainsi la Loire : « la conquérante, la fantasque, la rivière aux menteuses langueurs, aux brusques colères ». Les éléments historiques qui jalonnent son histoire le confirment. Ainsi les crues de Loire continuent d’être redoutées tant les chiffres sont impressionnants, et les marques de crues entretenues et toujours visibles sur le mur du château de Saint-Loup le prouvent. La première crue historiquement datée est celle de 572. Et entre cette date et 1846 on en dénombre 156 ! Deux grandes crues ont marqué l’histoire pour les dommages qu’elles causèrent.

• 1846 on relevait 6.78 mètres au-dessus de l’étiage, 2 ponts écroulés et la levée de Sandillon éventrée.
• 1856 on relevait 7.10 mètres au-dessus de l’étiage, 400 000 hectares inondés et 100 maisons détruites.

La Loire a aussi offert une vision de banquise certains hivers rigoureux. Le dernier embâcle de janvier 1985 reste l’un des plus mémorables. Les températures à -18° ont permis un amoncellement de glace tel, que l’on s’inquiéta pour les ponts. Et quand arriva la débâcle, elle charria des blocs estimés à plus d’une tonne, qui s’amoncelaient sur la rive formant des murs de plusieurs mètres de haut.

La Loire a été la principale voie de communication de la France durant de longs siècles. Et tout à la fois, faisait tourner les moulins, servait au lavage du linge, de la laine et au tannage des peaux et faisait vivre les familles grâce à la pêche.