La veille Charité

La Vieille Charité

📍 2 rue de la Charité, 13002 Marseille – Quartier du Panier / Grands-Carmes
🕰 Du XVIIe siècle à aujourd’hui : de l’enfermement à la culture partagée

🧭 INTRODUCTION

En plein cœur du Panier, la Vieille Charité est un joyau architectural baroque qui a vu passer plus de quatre siècles d’histoire sociale, politique et culturelle. Ce lieu marseillais incarne à lui seul l’évolution du regard sur la pauvreté, la répression, puis l’ouverture à la culture.

📜 HISTOIRE D’UN LIEU PAS COMME LES AUTRES

⚖️ Le contexte du “Grand Enfermement”

En 1640, à la suite d’un édit royal sur l’enfermement des pauvres et des mendiants, la Ville de Marseille décide de créer un hospice : Notre-Dame de la Charité. Objectif ? Enfermer les indigents pour maintenir l’ordre public.
Dès 1641, un premier bâtiment provisoire est construit sur un terrain communal, près de la cathédrale de la Major, sur la butte des Moulins.

⚠️ Anecdote : Les mendiants étaient traqués par les “chasse-gueux”. Les étrangers étaient expulsés, les natifs enfermés.

👷‍♂️ Le projet de Pierre Puget

En 1671, la Ville confie le chantier à Pierre Puget, natif du quartier et architecte du roi Louis XIV.
Lui et son frère Jean, aidés du maître maçon Jacques Borély, réalisent un projet exceptionnel mêlant rigueur militaire, efficacité sociale et grâce baroque.

• 1678 : Fin de la première aile (nord)

• 1704 : Fin de la chapelle centrale

• 1745 : Fin de l’ensemble, sous la conduite de François Puget, fils de Pierre

🏚 Déclin, abandon et pillages

Après la Révolution, le lieu devient un hospice pour enfants et vieillards.
En 1905, il est cédé à l’armée, puis à des logements sociaux précaires. Dans les années 1940, 150 familles pauvres y vivent, certaines travaillent même dans des ateliers… d’emballage de bananes ou d’anchois !

🧨 En 1943, des familles évacuées du Vieux-Port après les destructions nazies y trouvent refuge.

🏛 Sauvetage par Le Corbusier

Dans les années 1950, Le Corbusier dénonce l’état lamentable du bâtiment.
En 1961, la Ville de Marseille entreprend une restauration monumentale, grâce à André Malraux, ministre de la Culture.
➡️ 25 ans de travaux, achevés en 1986.

🏅 Monument classé depuis 1951.

🧱 ARCHITECTURE REMARQUABLE

🔲 Un quadrilatère parfait

• Dimensions extérieures : 112 x 96 m

• Cour intérieure : 82 x 45 m

• Quatre ailes en pierre rose et blanche (molasse de la Couronne)

• Pas de fenêtres sur les façades extérieures : volonté de couper les pensionnaires du monde

🏛 Galeries et chapelle

• Trois niveaux de galeries à arcades, superposées

• Chapelle centrale baroque coiffée d’une coupole elliptique (style italien)

• Porche orné de deux pélicans nourrissant leurs petits, métaphore de la charité (ajout Second Empire, 1863)

🧑‍🏭 VIE DE L’HOSPICE AU XVIIIe SIÈCLE

Une logique carcérale

• Gardiens armés : les “chasse-gueux”

• Les indigents y travaillent obligatoirement

• Enfants placés comme domestiques, apprentis ou mousses

• Jusqu’à 1 059 internés en 1760

Mais dès 1781, la société remet en question l’enfermement des pauvres. L’effectif chute à 250 personnes.

🏗 RÉHABILITATION ET RENAISSANCE CULTURELLE

• 1968 : Lancement des premiers travaux de sauvetage

• 1981 : Fin de la restauration de la chapelle

• 1986 : Fin des travaux pour l’ensemble

• Restauration soignée pierre par pierre, consolidée malgré l’érosion marine

🎭 UN CENTRE CULTUREL VIBRANT

🏺 1. Musée d’Archéologie Méditerranéenne (1er étage)

Trois sections :

• Égypte : sarcophages, momies, objets funéraires

• Antiquités classiques : Grèce, Rome, Étrurie, Proche-Orient

• Archéologie régionale : cultures celto-ligures de Provence

🌍 2. Musée des Arts Africains, Océaniens et Amérindiens (2e étage)

Objets rituels, masques, poupées chamaniques, crânes décorés…
Provenances : Congo, Mexique, Brésil, Papouasie, Bénin, etc.
💎 Anecdote : certaines pièces proviennent de collections de médecins, cinéastes ou navigateurs marseillais.

🎬 3. Cinéma Le Miroir

Programmation de documentaires, débats, projections d’art et essai.

📚 UN HAUT LIEU DE RECHERCHE

EHESS & CNRS

Le campus de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales accueille chercheurs et doctorants internationaux dans plusieurs disciplines (anthropologie, histoire, sociologie...).

Le Centre Norbert Elias (UMR 8562)

• Travaux interdisciplinaires sur la culture, le patrimoine, les mondes sociaux

• Coopérations avec l’Université d’Avignon, Aix-Marseille Université et le CNRS

Une bibliothèque spécialisée

• 18 000 ouvrages

• 365 revues en anthropologie, histoire, sociologie

✒️ LITTÉRATURE ET CRÉATION POÉTIQUE

Le Centre International de Poésie Marseille (CIPM)

• Créé en 1990

• Lectures publiques, expositions, résidences, ateliers

• Plus de 1 500 poètes invités

• Une bibliothèque et un espace d’édition poétique contemporaine

👀 CONSEILS POUR TA VISITE

✅ À faire absolument :

• Monter aux galeries pour une vue splendide sur la chapelle et les toits du Panier

• Visiter la chapelle en fin de journée : lumière magique !

• Observer les détails des pierres roses et blanches, et les marques de restauration discrètes