Musée et mémorial sud-africain de Longueval
Description
Le bois Delville occupe une place particulière dans l’histoire militaire sud-africaine et représente le symbole national du courage et du sacrifice. En juillet 1916, la 1ère brigade d’infanterie sud-africaine y a accompli l’un des faits d’armes les plus lourds en victimes de la Première Guerre mondiale.
Le 15 juillet 1916, la brigade, comprenant 121 officiers et 3 032 hommes du rang, reçut la mission de prendre et de tenir le bois “à tout prix”. Durant cinq nuits et six jours, les Sud-Africains luttèrent contre diverses unités du 4ème corps d’armée allemand.
Surpassés en nombre et attaqués sur trois côtés, pratiquement décimés, ils parvinrent après d’âpres combats, allant jusqu’au corps à corps, à conserver une partie du bois. À la relève, le 20 juillet, seulement 142 hommes sortirent de ce qui restait du bois. Quand la brigade se rassembla, il ne demeurait que 780 hommes valides. Ces combats ayant été si violents, les troupes anglo-saxonnes le rebaptisèrent « Devil wood » - le « bois du diable ».
Ravagé par les combats de 1916, il fut racheté par l’Afrique du Sud, alors dominion britannique. Le site a été réaménagé : des arbres ont été replantés et le mémorial national sud-africain y fut érigé. Il fut décidé que le bois resterait à jamais la sépulture des soldats qui y reposaient.
Le site est dédié à tous les Sud-Africains tombés au cours des divers conflits du XXe siècle, en Afrique, en Europe et au proche-Orient.
Point d'intérêt décrit par Pascal G.
V1.0 mars 2016
sources :
www.somme14-18.com/lieu-de-souvenir/musee-memorial-sud-africain-longueval
www.somme-tourisme.com/cdt80/somme_tourisme/decouvrez/les_sites_de_la_grande_guerre/memorial_et_musee_sud_africains
Infos techniques
80360 Longueval
Profil altimétrique
Informations complémentaires
Mémorial sud-africain
Des souscriptions publiques furent levées pour l’édification d’un monument national dans le bois à la mémoire des Sud-Africains tombés durant la Grande Guerre sur tous les théâtres d’opérations. Sa conception fut confiée à Sir Herbert BAKER, un des principaux architectes de l’Imperial War Graves Commission. Il fut inauguré le 10 octobre 1926.
Une large avenue bordée d’une double rangée de chênes conduit à la grande arche du monument faisant face au sud aux rangées blanches que constituent les pierres tombales du cimetière. Le monument porte les dédicaces en anglais et en afrikaner et son dôme est surmonté d’une statue en bronze, oeuvre d’Alfred TURNER. Celle-ci représente Castor et Pollux menant un cheval de combat et s’étreignant la main en signe d’amitié. Cette oeuvre symbolise l’union de tous les peuples d’Afrique du Sud dans leur détermination à défendre leurs idéaux communs.
En juillet 2016 sera inauguré le jardin et mur du souvenir avec les noms de tous les soldats sud-africains morts pendant la Grande Guerre dans tous les théâtres d'opération (Afrique, Europe, Proche-Orient).
Musée sud-africain
Inauguré le 11 novembre 1986 par le Président de la République d’Afrique du Sud, le musée est bâti autour de la Croix de la Consécration. Ce musée commémore les 25 000 volontaires sud-africains, hommes et femmes de toutes races et de toutes religions, tombés au cours des deux guerres mondiales et durant la Guerre de Corée.
Le concept du Musée est inspiré du Château de Bonne-Espérance – le fort du Cap, première fortification européenne édifiée en Afrique du Sud.
Thapedi Masanabo - Directeur du site
De magnifiques bas-reliefs en bronze évoquent les batailles auxquelles ont participé les soldats sud-africains. L’un deux, intitulé “sixième jour”, illustre le retour des rares soldats rescapés après les combats du bois Delville, au moment de la relève, le matin du 20 juillet 1916. Mais ces bas-reliefs illustrent aussi la participation de l’armée sud-africaine à la Seconde Guerre mondiale et à la Guerre de Corée. Derrière le musée se dresse un charme, couvert de cicatrices, seul rescapé des combats. La grande allée de chênes qui mène au mémorial et au musée est propice au recueillement : « Their ideal is our legacy, their sacrifice our inspiration… » - leur idéal est notre héritage, leur sacrifice est notre inspiration.
En pratique
Musée et centre d’accueil ouverts tous les jours (sauf le lundi) de février à fin novembre de 10h à 16h ( de 10h à 17h30 du 01 avril au 14 octobre)
Accès libre au Mémorial toute l’année - Entrée gratuite
Adresse : 5, route de Ginchy 80360 Longueval
Téléphone : + 33 (0) 3 22 85 02 17
info@delvillewood.com
www.delvillewood.com
Longitude 2.812825 | Latitude 50.027452
Projet d’inscription au patrimoine mondial de l’Unesco des Sites funéraires et mémoriels de la Première Guerre Mondiale
South African National Memorial & Delville Wood Cemetery
Ces deux espaces funéraires rendent Hommage à l’ensemble des troupes combattantes lors de la Grande Guerre et marquent, par une statue en bronze de Castor et Pollux, l’union des peuples d’Afrique du Sud (anglais et néerlandophones). Ces espaces présentent des qualités architecturales : un demi-cercle de pierre de Portland et silex, doté d’un pavillon à chaque extrémité et d’une arche en son centre.
source :
www.paysages-et-sites-de-memoire.fr/site/longueval/
Auteur de la donnée
