7 - Place des Nations

L’occupant allemand utilise la place d’Armes, centre névralgique de Maubeuge, non loin de l’actuelle place des Nations, comme lieu de concerts et de festivités.

Les musiciens venus d’Outre-Rhin, agents de propagande de la culture, y produisent essentiellement les oeuvres des compositeurs allemands. Les artistes sont notamment sollicités dans le but d’animer chaque 27 janvier la fête d’anniversaire du Kaiser Guillaume II.

Le 6 novembre 1918, face à la poussée britannique qui voit la libération progressive des territoires occupés, les troupes allemandes quittent définitivement Maubeuge en dynamitant les ponts de la ville.

Dans la matinée du 9 novembre, vers 9 heures du matin, les libérateurs britanniques de la Guards Division atteignent Maubeuge où ils sont accueillis par les habitants en liesse.

Le 14 novembre 1918, la cérémonie officielle de délivrance se tient Place d’Armes.
Le général britannique Sir Torquhil Matheson se voit offrir à cette occasion un drapeau d’honneur comme marque de reconnaissance.
Matheson, profondément touché, fait par la suite fabriquer une coupe commémorative en vermeil. Cette coupe, symbole d’amitié et de fraternité entre deux nations meurtries par la guerre, sera remise à la ville de Maubeuge le 9 juin 1919.