Stèle en hommage aux deux pilotes américains

Érigée en pleine campagne gersoise, la stèle de Pujaudran rend un hommage à deux aviateurs américains de l’United States Army Air Force, le 1er Lieutenant Ronald M. Nichols et le 2nd Lieutenant Elbert F. Harris,
Le 12 août 1944, leur mission au-dessus du territoire occupé vire au drame : leur appareil, appartenant au 653rd Bomb Squadron, 25th Bomb Group, 8th Air Force, est abattu par erreur par un chasseur P-51D américain. Le pilote du 357th Fighter Squadron, trompé par la silhouette du bimoteur à contre-jour et par ses manœuvres, pense avoir affaire à un appareil ennemi. Dans le crash, le pilote Ronald Nichols perd la vie, tandis que l’observateur Elbert Harris est recueilli puis évacué par le maquis "Roger", un réseau de la Résistance locale. Ils étaient membres d’un équipage de reconnaissance volant à bord d’un Mosquito PR.XVI, un avion britannique utilisé par les Alliés. La stèle présente plusieurs éléments symboliques forts : le Mosquito gravé porte à la fois les cocardes américaines et britanniques, rappelant la coopération étroite entre Alliés. On y retrouve les insignes de la 8th Air Force, du French Wing de la Commemorative Air Force, de la ville de Pujaudran et de l'association Le Souvenir Français, gardienne de la mémoire des combattants morts pour la liberté. Ce monument, à la fois discret et profondément chargé d’histoire, s’inscrit dans un parcours mémoriel local qui rappelle l’engagement des forces alliées et le rôle essentiel de la Résistance en Gascogne Toulousaine.