51-Gommecourt British Cemetery no.2 - Hébuterne

51-Gommecourt British Cemetery no.2 - Hébuterne

Gommecourt British Cemetery no.2
route de Bucquoy
62111 HEBUTERNE

OFFICE DE TOURISME DES 2 SOURCES
+33 (0)3 21 60 15 02
www.ot-2sources.fr/terre-sources-vous-accueille.html

La victoire des armées alliées sur la Marne en septembre 1914 marque l’arrêt des troupes allemandes dans leur avancée sur Paris et l’échec du Plan Schlieffen.

Suite à plusieurs tentatives de déborder l’armée adverse rétrospectivement appelée la « Course à la mer », la zone de combat se déplace vers le Nord. Au nord ouest de Bapaume, des territoriaux français s’efforcent d’enrayer la progression allemande en provenance de Picardie qui menace directement Arras.
Les Allemands s’emparent de Gommecourt le 5 octobre, mais le lendemain, ils échouent dans leur tentative de prendre Hébuterne et Foncquevillers.

En revanche, les soldats français du 69ème régiment d’infanterie ne peuvent, les 7 et 8, investir Gommecourt que la Garde prussienne a transformé en réduit avec des tranchées profondes, des lignes de barbelés, des nids de mitrailleuses et de l’artillerie de campagne.

Le village se retrouve former un saillant dans les lignes alliées.

Le 1er juillet 1916, c’est contre ce saillant que les Britanniques de la 46th (North Midland) Division et de la 56th (London) Division lancent une attaque de diversion simultanée à l’assaut principal sur la Somme, entre Serre et Maricourt.
L’attaque sur Gommecourt est brisée par la puissance des défenses allemandes, en particulier les épaisses lignes de barbelés : il y a 7.000 victimes en une journée, pour aucun gain de territoire.

Le 1er juillet 1916, journée tragique dans l’histoire de la nation britannique

Le Gommecourt British Cemetery n°2 est créé en 1917 pour inhumer 101 soldats de la 56th (London) Division tombés le 1er juillet 1916.
Il sera élargi après l’Armistice avec les tombes des 3 autres cimetières britanniques de Gommecourt.
Il abrite aujourd’hui les tombes de 1 357 soldats.
Une majorité de ces hommes est tombée au premier jour de la bataille de la Somme. Le 1er juillet 1916 demeure l’un des jours les plus sombres de l’histoire britannique : en une seule journée, l’armée britannique eut 21.000 tués, 35.000 blessés et 600 prisonniers, sans pratiquement le moindre gain territorial.

Pour aller plus loin...

La bataille de la Somme (juillet 1916)
www.cheminsdememoire-nordpasdecalais.fr/comprendre-et-approfondir/batailles/la-bataille-de-la-somme-juillet-1916.html