48-Warlencourt British Cemetery - Warlencourt-Eaucourt

48-Warlencourt British Cemetery - Warlencourt-Eaucourt

Warlencourt British Cemetery
RD 929
62450 WARLENCOURT-EAUCOURT

OFFICE DE TOURISME DU SEUIL DE L'ARTOIS
+33 (0)3 21 59 89 84
www.cc-bapaume.fr

Entre Bapaume et Albert, l’histoire de la Butte de Warlencourt reste attachée aux violents combats de l’automne 1916.

Haute d’à peine 10 mètres, cet ancien tumulus gallo-romain offre une vue dégagée sur des kilomètres. L’armée allemande y installe un poste d’observation qui vaudra à la butte d’être progressivement transformée en véritable forteresse.
Pendant les dernières semaines de la bataille de la Somme, en octobre et novembre 1916, l’armée britannique l’attaque à plusieurs reprises sans parvenir à la prendre.

La Butte de Warlencourt, lieu d’épreuve pour l’armée britannique lors de la Bataille de la Somme.

L’hiver se passe dans le froid et la boue au pied de la forteresse imprenable : « La butte était devenue une obsession (…) Les soldats la rendaient responsable de (leurs) malheurs » (Lieutenant colonel Roland Bradford).
Le 23 février 1917, une patrouille des Forces armées impériales australiennes révèle que les Allemands ont abandonné leurs positions.
A la tête de l’état-major allemand, Hindenburg et Ludendorff ont en effet déclenché le repli de leurs troupes mobilisées dans le secteur sur la Siegfried Stellung, s’étirant sur une ligne Arras-Soissons puissamment fortifiée, permettant ainsi de raccourcir le front à défendre.

Reprise par les Allemands en mars 1918 lors de l’offensive Michael, la Butte de Warlencourt n’est définitivement libérée qu’en août.
En 1990, un mémorial rappelant le sacrifice des soldats tombés dans le secteur de la Butte a été inauguré par la Western Front Association. Le long de la route qui mène à la Butte, en direction de Bapaume, le Warlencourt British Cemetery abrite les restes de 3 505 combattants du Commonwealth dont 1 823 n’ont pas été identifiés.
Cette nécropole a été créée en 1919 pour recueillir les restes des soldats tombés sur les champs de bataille de Warlencourt et de Le Sars entre 1916 et 1918.
On y a rassemblé aussi ceux qui étaient enterrés dans de petits cimetières aux environs : Hexham Road (entre Warlencourt et Eaucourt) et Le Sars.

La Butte de Warlencourt
www.terres-de-guerre.fr/photo/532e939ce49519075a000068/full

Pour aller plus loin...

La bataille de la Somme (juillet 1916)
www.cheminsdememoire-nordpasdecalais.fr/comprendre-et-approfondir/batailles/la-bataille-de-la-somme-juillet-1916.html

Les caractéristiques nationales des nécropoles
www.cheminsdememoire-nordpasdecalais.fr/comprendre-et-approfondir/la-memoire-de-la-grande-guerre/les-caracteristiques-nationales-des-necropoles.html