La mine à ciel ouvert et le chevalement de mine

Que l’on se sent petit sur ce site surdimensionné où les deux modes d’exploitation du charbon se côtoient : en profondeur et à découvert.

Le chevalement de mine, et ses 22 mètres de haut, permettait aux mineurs de charbon d’accéder aux galeries de mines souterraines situées 150 mètres plus bas. Imaginez les câbles cerclant les molettes, reliés à la salle des machines et qui descendaient les cages au fonds. N’entendez-vous pas leur bruit ? peut-être est-il couvert par celui des tirs de mine en surface, dans la mine à ciel ouvert, que l’on appelle la Découverte. Ici pas besoin de descendre dans les entrailles de la terre, le charbon affleure, juste là sous les pieds. Alors on sort les explosifs, les pics et les pioches et on s’affaire comme des fourmis. Le travail ressemble un peu à celui du fonds, mais cela ne dure pas, la mécanisation emploie les grands moyens : camions et pelleteuses aux dimensions impressionnantes maintiennent l’activité jusqu’en 2001, quand le fonds s’arrête en 1966.

Depuis sa réhabilitation, ce site minier est ouvert au public. Une signalétique patrimoniale retrace son histoire et de nombreux sentiers de randonnée invitent le promeneur à arpenter les pistes autrefois empruntées par les camions. Les plus courageux peuvent se rendre au sommet du site, où un point de vue imprenable sur la Découverte et Decazeville les attend, les autres peuvent profiter d’une simple balade autour du lac.

Pour les plus curieux, l’Office de Tourisme et du Thermalisme de Decazeville Communauté, propose des visites guidées du site, avec en bonus des photos avant/après et la visite du Musée du Patrimoine Minier et Industriel de Decazeville pour une immersion complète dans ce monde minier !