Josué HOFER (1805-1876)

Josué Hofer passa son enfance à Ribeauvillé, avant d’étudier la chimie à Paris. A son retour en Alsace, il débuta comme chimiste dans la fabrique Hartmann-Liebach à Thann. En 1830 il prit la succession de la maison Heilmann à Mulhouse, rue du Bourg. En 1834, il construisit une autre usine située chemin de Galfingue, ses affaires se développant rapidement. Ses produits (toiles, mousseline de laine imprimées) et ses coloris étaient très réputés. En 1841, il acheta la maison de Daniel Dollfus dans le Nouveau Quartier. En 1849, sollicité par les délégations d’ouvriers qui connaissaient ses idées libérales, il fut largement élu député. Il siégea à l’Assemblée constituante de la IIe République aux côtés de Lamennais, parmi les républicains les plus engagés du parti de la Montagne. Condamné à l’exil pour avoir manifesté contre le chef de l’État, il fut obligé de s’installer à Berne. Son entreprise périclita et il fut obligé de la vendre. Il partit à Rouen pour s’occuper de procédés de teinture. Malade, il revint à Mulhouse où il vécut douloureusement le conflit de 1870. Il mourut rongé par le désespoir.