Villemagne-l'Argentière

Un paisible bourg abbatial

Saviez-vous que l'abbaye bénédictine de Villemagne L'Argentière fondée à la fin du VIIème siècle était à l'origine de la création de ce charmant village installé au creux de la vallée de la Mare ? Et, oui ! L'exploitation des mines de plomb et d'argent au XIIème siècle ont d'ailleurs contribué à sa fortune et à celle du bourg.

Si le saccage de la guerre de Cent Ans, puis celui des guerres de religion ont entraîné son déclin, il subsiste toutefois dans le village de nombreuses empreintes de l'époque médiévale.

A commencer par la porte dite "barbacane", vestige de la muraille qui ceinturait le village. Repérable depuis le petit parking situé en bordure de la Mare.

En pénétrant dans les ruelles, se dessine un parcours pédestre vous invitant à découvrir des vestiges classés Monuments Historiques, comme l'église romane Saint-Grégoire du XIème siècle, la tour de Mirande du XIIème siècle (tour-clocher), ou encore l'Hôtel des Monnaies du XIIIème siècle magnifiquement restauré.

L'abbaye et ses jardins ont certes perdu de leur superbe, mais l'ensemble du village vaut vraiment le détour à qui veut plonger dans l'histoire mouvementée du Moyen-Âge.

L'église Saint Grégoire abrite aujourd'hui un musée retraçant l'épopée de l'abbaye bénédictine de Villemagne et un dépôt archéologique. Le musée est ouvert à la visite de mai à septembre.

L'Auberge de l'Abbaye se trouve dans les murs d'une ancienne abbaye, sous des voûtes du XIIème siècle. Ici, Frédéric et Christine Martinez, vos hôtes, vous feront vivre un agréable moment de gourmandise.

Villemagne est situé en bordure de la Mare, un cours d'eau paisible, et parfois tumultueux... A quelques kms du centre, ne manquez pas de voir le Pont du Diable sur la Mare ! Intimement lié au passé minier des environs de Graissessac et de Boussagues, il a été construit à la fin du XVIIIème siècle pour permettre l'acheminement de la houille à destination de la vallée plus basse, et en particulier de la seconde verrerie d'Hérépian fondée en 1767.