Forêt départementale et conifères

Vous vous trouvez dans une forêt départementale. A la mort du dernier métayer, en 1955, le Conseil Général du Lot a acquis ce domaine dans le but d’effectuer une opération pilote de reboisement afin de produire du bois d’œuvre et d’accueillir du public. Elle devient une forêt atypique plantée de conifères : pins noirs d’Autriche, Douglas, cèdres de l’Atlas.

Dans le monde végétal, les conifères sont les arbres les plus anciens. Comme les dolmens qui racontent la préhistoire de l’homme, les conifères racontent les premiers temps du monde végétal. Apparus sur Terre voilà 350 millions d'années, au temps du Carbonifère, les conifères sont arrivés bien avant les arbres feuillus. Leur déclin devait toutefois commencer, il y a 150 millions d'années à la fin du Jurassique, après d'importants changements climatiques. Supplantés à partir du Cénozoïque, il y a 66 millions d’années, par les plantes à fleurs, ils ont cependant résisté jusqu'à nos jours.

Seulement 600 espèces de conifères sont actuellement présentes sur Terre contre 400 000 pour les plantes à fleurs (angiospermes).