Le châtaignier

Le châtaignier accompagne votre parcours en forêt. Il est reconnaissable à ses grandes feuilles à bords denté. Au printemps, les rameaux portent de longs chatons jaune clair au parfum fort et suave. A l’automne, il offre ses châtaignes abritées par une bogue piquante. Cueilleurs et sangliers se disputent le fruit brun pour sa chair douce et sucrée.

Arbre emblématique nourricier du Ségala, le châtaignier n'est pourtant pas une espèce locale ! Elle fut introduite dès le Moyen-âge pour l’alimentation des hommes et du bétail. Avant l'introduction de la pomme de terre, la châtaigne est l’aliment principal des terres froides du Ségala. Certaines parties de l'année, les familles pauvres ne connaissent pas d'autre aliment qu’une bouillie à base de sa farine.
Son bois est très utile. Des jeunes rameaux on fait des paniers, des jeunes arbres des piquets et des beaux sujets des charpentes, des meubles ou des parquets.