La prairie

Ici, dans ce vallon qui remonte vers le village des Arques, les prairies naturelles sont encore fauchées ou utilisées pour le pâturage. Sans ces pratiques agricoles, le paysage se refermerait, la forêt gagnerait du terrain.
Le maintien de ces prairies permet à des espèces spécifiques dont certains papillons et orchidées d’y vivre.

Au printemps, ces prairies voient fleurir de nombreuses orchidées sauvages. La plus caractéristique est la Sérapias en langue : de couleur lie-de-vin, son pétale inférieur pend comme … une langue.
En mai et juin, de nombreux papillons volent au-dessus de ces prairies, notamment le Damier de la Succise, aux ailes fauves ornées de dessins noirs. Cette espèce, autrefois commune en France, s’est raréfiée du fait de la disparition de son milieu naturel. Espèce désormais protégée, elle pond et se développe sur la plante qui lui a donné son nom : la Succise des prés. Ce papillon prospère dans la vallée de la Masse