La zone humide

Ce marais est l’une des plus grandes zones humides du Lot. Il s’est formé sur un sol très plat, argileux et imperméable. En hiver, lors du débordement de la rivière, l’eau excédentaire occupe tout cet espace et limite les inondations en aval. En fin d’été, le marais va restituer l’eau emprisonnée en soutenant le débit de la rivière. Telle une éponge géante, il régule le niveau de la Masse.

Dans le marais, on trouve une végétation spécifique des zones humides. Avec leurs nombreuses feuilles et ressemblant à d’étranges têtes chevelues, les laîches poussent en grandes touffes dressées. Jusque dans les années 50, ces herbes étaient fauchées en été. On les récoltait pour couvrir le sol en terre battue dans les maisons, pour constituer la litière du bétail et pour fournir aux rempailleurs leur matière première. Aujourd’hui dans la vallée, un artisan perpétue cette activité de rempaillage de chaises. A partir de la matière séchée, il réalise un cordon qu’il enroule habilement autour de l’assise de la chaise.