Le canyon

Plus qu’une vallée, l’Alzou est un véritable canyon. Ce n’est pourtant pas lui qui l’a creusé mais l’Ouysse, rivière beaucoup plus importante, maintenant souterraine dans cette zone. Caractéristique d’un paysage karstique, le canyon s’est formé dans le plateau calcaire à l’ère tertiaire, il y a 2 millions d’années.

La formation d’un karst résulte de l’interaction entre le calcaire et l’eau par des phénomènes d’érosion et de dissolution. En coulant en surface, l’eau a creusé des vallées et parfois même des canyons, comme ici. Mais les fissures du sol, en s’agrandissant sous l’action de l’eau, entrainent parfois la rivière à sa perte. L’Ouysse a laissé une vallée asséchée dans laquelle l’Alzou s’est installé. La circulation de l’eau en sous-sol est responsable de la formation des grottes, des dolines et des gouffres. Le vaste réseau de galeries souterraines est un véritable labyrinthe, terrain de jeu des spéléologues.