Hottée de Gargantua

Située au sud du village de Molinchart, aux franges du massif forestier de Saint-Gobain, la Hottée est un conglomérat rocheux chaotique, datant vraisemblablement de l’époque du sparnacien (- 70 millions d’années, ère tertiaire, période éocène).
C’est un type de formation similaire aux amas grésiens que l’on rencontre en forêt de Fontainebleau (sable blanc).
Les grès, ce sont des roches sédimentaires composées de grains de sable qui sous l’effet de l’érosion par le vent ou la pluie se déforme, les cupules s’agglomérant de façon aléatoire en butte qu’on appelle « gogottes ».

Concernant le nom de Hottée de Gargantua, on peut éventuellement le rapprocher du siège de la ville de Laon, ligueuse, fin XVIe par les armées d’Henri IV.Pour éviter de se faire déborder par une attaque venant du nord-ouest, il avait disposé des troupes et de l’artillerie en direction de La Fère. Et les boulets servant à tirer sur cette ville ont été taillés dans la carrière de grès proche de la Hottée.
Le Gargantua de Rabelais étant paru en 1532, on peut songer qu’il occupait déjà l’imaginaire des hommes de cette fin de siècle qui, en raison du caractère extravagant de cet amoncellement, l’aurait baptisé ainsi et associé de cette façon le géant à ces pierres…