La tour de l’orphelinat du plateau Warocqué

Dominant le centre de Morlanwelz, le plateau Warocqué reste à ce jour l’un des principaux témoins de l’œuvre philanthropique réalisée par l’industriel Raoul Warocqué pour sa commune. La crèche, l’orphelinat, la maternité ainsi que l’athénée du Centre pour garçons et le lycée pour demoiselles ont tous été construits entre 1900 et 1914 à la demande de Raoul Warocqué, alors bourgmestre, et d’après les plans des architectes Ghislain Demoulin (crèche, orphelinat et maternité) et Paul Dubail (lycée et athénée).

L’ancien orphelinat est construit dans un style éclectique. Inauguré le 3 octobre 1910, celui-ci est une première fois victime des flammes en 1960 : il prend ensuite le nom de Cité de l’Enfance jusqu’à sa fermeture en 1983. Laissé à l’abandon, il est à nouveau incendié le 21 mai 1992. Ce second sinistre a été fatal à la majeure partie du bâtiment. Il n’en reste aujourd’hui que la tour d’entrée, de plan carré et coiffée d’une toiture d’ardoise en pavillon sommée d’une flèche ; l’escalier d’accès, deux travées de fenêtres de part et d’autre de la tour ainsi que le soubassement en moellons de calcaire permettent de repérer l’ancienne implantation du bâtiment, aujourd’hui presque totalement disparu. Les élévations conservées sont ornées d’un enduit à faux-joints et encore ajourées de baies illustrant différentes typologies : baies surbaissées, baies cintrées ou encore en triplet ; les briques peintes en rouge soulignent quant à elles les éléments architectoniques. Au-dessus de l’entrée, l’enseigne déterminant le rôle du bâtiment et son fondateur est encore conservée : « ORPHELINAT R. WAROCQUE ».

Classement comme ensemble architectural (crèche, orphelinat et maternité) le 1er octobre 1992

Classement comme monument le 14 février 1996