Il est le plus petit de la famille des lézards, il mesure environ 15cm. Le lézard vivipare ne pond pas d’œufs, les jeunes sont actifs dès la mise-bas. Cela leur permet d’éviter la prédation d’œufs et leur assure un développement plus rapide. Il vit dans des milieux humides et frais comme les marais, les landes et les tourbières d’altitude.