Carrière des Vaux

Cette carrière calcaire désaffectée dans les années 1980 est située à l'est du village de Cerfontaine, dans le Condroz de l'Entre-Sambre-et-Meuse, à deux pas des Lacs de l'Eau d'Heure. L'origine de cette excavation est d'ailleurs directement liée à l'aménagement de ces lacs de barrages aujourd'hui très fréquentés par les touristes. La carrière des Vaux abrite différents groupements végétaux pionniers, ainsi que des pelouses et friches calcicoles, des fourrés de saules, bouleaux et épineux, ... Une ornière de chemin accueille un cortège floristique très intéressant comprenant de petites espèces rares comme le scirpe à inflorescence ovoïde (Eleocharis ovata), la limoselle (Limosella aquatica) ou encore l'érythrée élégante (Centaurium pulchellum). Dans le fond de l'excavation s'étend un plan d'eau peu profond colonisé par une végétation peu banale, dont un beau peuplement de jonc des chaisiers (Schoenoplectus lacustris), plante rare dans la région. Le site accueille une faune entomologique d'une richesse remarquable (odonates, orthoptères, hémiptères, ...) ainsi que plusieurs espèces d'amphibiens et de reptiles, divers oiseaux du bocage, etc. En 2004, l'ensemble a été constitué réserve naturelle domaniale d'une superficie de 16 ha environ.