La ferme-château de Balâtre

Accroché sur le flanc d’un vallon dans lequel coule un ruisseau, cet imposant ensemble fortifié s’est développé en quadrilatère à partir d’un donjon médiéval. Il fut autrefois le siège d’un fief tenu au début du XIIIe siècle par Nicolas de Condé et Isabelle de Morialmé. La seigneurie est ensuite passée entre les mains des familles de Seilles en 1380, del Juverie en 1406, T’Serclaes en 1511, Tilly en 1652 et enfin de Ponti jusqu’à la fin de l’Ancien Régime. Situé à l’angle nord-ouest, le donjon de deux niveaux fait aussi office de contrefort en épousant la pente du terrain. Modifié au fil des siècles, il conserve une fenêtre d’origine au troisième étage, aujourd’hui murée, ainsi qu’une meurtrière. Probablement déjà à la fin du Moyen Âge, un agrandissement est entamé avec la construction d’une aile au nord, reliée au donjon par une tour semi-circulaire. Élevée sur quatre niveaux, celle-ci est surmontée d’une toiture polygonale. Une nouvelle phase de développement est ensuite entreprise au XVIe siècle : l’enceinte est prolongée et une tour est bâtie à l’angle nord-est. Une autre tour d’angle carrée a quant à elle été bâtie au XVIIe siècle. Entre ces deux tours, on devine encore l’amorce d’une muraille qui fermait jadis le quadrilatère. Les bâtiments de ferme sont, pour leur part, probablement tous du XVIIe siècle. Ils sont adossés à l’enceinte nord et comportent un corps de logis et des étables. Côté sud, se place une grange en large, piquée d’une girouette figurant un cheval, et d’autres étables. La ferme-château est une propriété privée qui ne se visite pas.

Classement comme monument et établissement d’une zone de protection le 12 septembre 1997