Oppidum cavare

Lors de l’expansion des celtes en Gaule au IVe s. avant J.C., la tribu celto-ligure des Cavares vient s’installer dans la région cavaillonnaise et notamment sur la colline Saint-Jacques. Le site, bénéficiant d’une vue imprenable sur la plaine de la Durance, lui confère une importance stratégique. On y a d’ailleurs retrouvé les traces d’un ancien oppidum, perché sur les défenses naturelles du promontoire rocheux. Cette ancienne place forte fortifiée, permettaient de contrôler de voies naturelles de passage. Puis, dès la fondation de Marseille (-600), les Cavares qui entretenaient un important commerce avec les Phocéens, ont facilité les échanges avec la Gaule intérieure. C’est en plaine, au pied du versant oriental de la colline Saint-Jacques, que se développe à partir du Ier s. après JC, la cité romaine de Cabellio, future Cavaillon.