Etagement de la végétation

Les Houches est le point le plus bas en altitude du Tour du Mont-Blanc. L’étage collinéen (jusqu’à environ 1100 m) est l’étage des villages, anciennement des cultures et aujourd’hui de la forêt de feuillus. En montagne, la température, l’humidité, la durée de l'enneigement et la luminosité varient avec l’altitude. On peut noter une baisse de 0,6°C/100 m, et une pluviométrie croissante jusqu’à 2500m puis décroissante. Ces variations altitudinales des conditions de vie sont à l’origine d’un étagement de la végétation.De la vallée aux sommets : l’étage collinéen avec ses champs et des forêts de feuillus, puis les étages montagnards et subalpins dominés par l’épicéa autour du Mont-Blanc. La forêt se clairsème pour céder place à la lande qui constitue l’étage subalpin, jusqu’à l’étage nival où dominent roches et neiges.