Cathédrale de Laon | Les chapelles collatérales de la nef

Vous remarquerez que les bas-côtés comportent de nombreuses chapelles. Ces chapelles ont été ajoutées entre 1294 et le milieu du XIVe siècle pour répondre à la demande croissante des confréries et des corporations. Dédiée chacune à un saint patron, elles ont pour fonction d'accueillir des messes privées, et surtout de rappeler la puissance des familles les plus importantes de Laon.

Tout au long du Moyen Age, le décor de ces chapelles s'est enrichi d'objets d'art, de peintures murales polychromes et de retables.
À la fin de la Renaissance, elles ont été fermées par des clôtures de pierre. Ces clôtures obéissent à un modèle de construction identique : un soubassement sculpté de bas-reliefs, une claire-voie à colonnes doriques, et quatre pilastres qui encadrent une porte de chêne sculpté. Un tel ensemble ornemental est aujourd'hui unique en France.
Ces chapelles ont perdu l'essentiel de leur décor et de leur mobilier sous la Révolution française...