Vestiges de l'enceinte fortifiée

Pont-du-Château conserve les vestiges de plusieurs enceintes fortifiées organisées de manière concentrique autour de l’actuel château-mairie.
Au 12e siècle, Pont-du-Château est la place forte la plus importante de Limagne. Suger, qui accompagne le roi Louis VI le Gros en Auvergne, parle de « Castrum peroptimum », place forte de premier ordre. Pont-du-Château qui appartient au Comte d’Auvergne Guillaume VI est alors soumise par le Roi. En 1363, elle est la première place forte d’Auvergne à être prise par les Anglais.

Au Moyen Âge, la ville se développe autour d’une forteresse au puissant donjon carré qui se trouvait à l’emplacement de l’actuel château-mairie. La topographie révèle un réseau de rues organisées de manière concentrique autour du château, placé sur un promontoire dominant l’Allier. Pierre Mondanel, historien de la ville, a cru reconnaître dans le tracé des rues les anciennes enceintes, qu’il a comparées aux pelures d’un oignon. Le beffroi (inscrit au titre des Monuments Historiques en 1982) pourrait correspondre à une tour de l’une de ces enceintes. Une autre tour, dite « tour Cochon », située rue des Remparts, est avec plus de certitude identifiée comme appartenant à l’enceinte extérieure. Cette enceinte était protégée par des fossés, progressivement urbanisés au cours des siècles. Une porte d’entrée de la ville se trouvait probablement rue de l’Hôtel-de-Ville, à hauteur de la rue des Remparts.

En 1954, la municipalité acquiert un ensemble remarquable de 37 plans de la ville. Commandés en 1758 par Philippe-Claude de Montboissier-Beaufort-Canillac, ils ont été réalisés par Gilbert Baudusson, son fils Côme-Damien et Jacques-Antoine Dulaure (1755-1835), experts géomètres. Ce dernier, ingénieur géographe, historien et futur député, est également l’auteur de « Description des principaux lieux de France » (1789), dont le cinquième livre est consacré à l’Auvergne.