Balade urbaine à travers Libramont - 14. Panneau historique n°2

Au panneau précédent, nous en étions restés au mois de décembre 1944.Le 11 janvier 1945, 24 soldats de la compagnie A du Génie furent tués. C’est la plus grosse perte de cette compagnie en hommes sur un jour. Cette tuerie est due à l’explosion d’un stock de mines alors que les hommes recevaient les instructions pour les poser. Cela a détruit la ruelle entre le n°11 et le « Temps de Lire » ainsi que les bâtiments jusqu’aux numéros 13 et 15. L’explosion a également endommagé le bâtiment de l’actuelle banque BNP.La cause de cette explosion est encore inconnue de nos jours mais plusieurs hypothèses ont été émises dont deux principales : froid ou manipulation accidentelle. La thèse du froid est la plus probable. En effet, les charges de ces mines étaient instables et ne résistaient pas au froid. Des avertissements avaient été émis par les scientifiques de l’armée, mais jamais ils ne sont arrivés jusqu’à eux (le QG pensait que la guerre se terminerait avant l’hiver).Au total, 16 soldats perdirent la vie instantanément et 8 succombèrent à leurs blessures un peu après. 13 autres soldats furent blessés ainsi que 26 civils. Des témoins se souviennent que des parties de corps humain ont été dispersées dans tout le quartier environnant.Autre évènement à notifier : le 24 décembre 44, 9h30 du matin. Trois groupes de soldats portant un mélange d’uniforme allemand et américain accostent deux jeunes filles pour leur demander s’il y a des américains dans la ville. Celles-ci répondent par la négative, les soldats continuent alors leur chemin. Les deux jeunes filles entendent des rafales de tirs quelques minutes plus tard. Les soldats étaient en fait des allemands déguisés en GI’s . Se croyant en pays conquis, ils n’ont pas répondu aux injonctions américaines et se firent accueillir par des tirs en rafales alors qu’ils voulaient neutraliser le tank américain placé dans la cour des anciens établissements Lambert.Sur les 6 soldats allemands, trois ont pu s’enfuir, laissant un mort et 2 blessés.