Le Mélèze

Arbre roi dans les montagnes des Alpes du Sud, le Mélèze est le seul conifère à perdre ses aiguilles en hiver. Ses cônes, au printemps, sont d'un violet sombre caractéristique. Le mélèze est une des rares essence européenne imputrescible c'est à dire qu'il ne pourri pas. C'est pourquoi malgré sa torsion au séchage il est beaucoup utilisé dans les charpentes, les abreuvoirs et autres rigoles des villages montagnards. Incapable de se régénérer sous son propre sous-bois, il a besoin d'ouvertures naturelles telles les avalanches pour que les jeunes pousses se développent. On le retrouve jusqu'à plus de 2200 mètres d'altitude, adoptant des formes naines dans ces zones de combat. Le Mélèze présenté en ce point de la randonnée est plusieurs fois centenaire.