Le chardonneret élégant est un petit passereau. Dos brun, ailes noires à barre alaire jaune bien visible, face rouge et tête noire et blanche. On le trouve en forêt mais aussi dans la campagne cultivée et les jardins. Ils forment des bandes que l'on peut observer aux mangeoires. Il est essentiellement granivore et apprécie particulièrement les fruits des chardons d'où il tient son nom. Son bec lui permet de dénicher les graines derrière les épines. Les jeunes sont eux nourris d'insectes.