Le "monstre" de Malpelo

Malpelo a souvent été le théâtre d’une observation très singulière. Dans ces eaux, à des profondeurs assez importantes vit un gros requin très mal connu : le « Requin féroce » (Odontaspis ferox). Il remonte très rarement dans la zone des 40 - 60 mètres. Si de nombreux spécimens ont été retrouvés morts, échoués sur des plages ou dans les filets de pécheurs, le « ferox » ne se laisse pas souvent approcher en plongée.


Mais à Malpelo, quelques plongeurs chanceux ont pu le rencontrer sur le site de « Bajo del monstruo » ou très occasionnellement à « Cara de fantasma ». Il apparaît de préférence l’hiver, à la saison sèche quand l’eau est plus froide, mais il n’y a pas de règle formelle et il a aussi été aperçu en été pendant la saison humide. Erika, mon guide colombien, va m’accompagner pour ces trois derniers jours de plongées et je veux mettre toutes les chances de mon coté pour dénicher le « monstre ».
Pour réduire les risques d’accidents de plongée, le Nitrox est obligatoire pour les plongées loisirs à Malpelo. Mais je ne suis pas en vacances ! Et pour les trois derniers jours du tournage, la première plongée du matin se fera à l’air. Cela nous permettra de nous positionner vers 45 mètres de profondeur, dos contre le piton rocheux et tournés vers un talweg de sable qui descend très rapidement au delà des 80 mètres. Si le « ferox » apparaît plus bas, nous pourrons aller à sa rencontre… Dans le cas contraire, nous ne descendrons pas au dessous de la zone des 50 mètres. Jaiver, quant à lui, plonge en Nitrox. Il restera au dessus de nous à la limite autorisée par son mélange du jour.
A 7 heures du matin la lumière est vraiment faible mais avec mes deux Sola de Light & Motion, j’emmène 8000 lumens de lumière. Cela devrait suffire si le monstre approche à courte distance. Et mes deux Inon Z240 devraient faire l’affaire pour les photos. Dans l’obscurité, nous attendons. De temps en temps, je jette un œil sur Javier qui se détache en ombre chinoise quelques mètres au dessus de nous. Un petit signe conventionnel de la main et je sais que tout va bien pour lui aussi.
Les minutes de palier commencent à s’accumuler. Je reste serein. La haut, Felix a immergé une bouteille de Nitrox de sécurité à 6 m. Nous ne manquerons pas d’air, quoiqu’il arrive. Erika et moi gardons les yeux écarquillés vers le fond. Soudain, à la limite de la visibilité, un gros requin apparaît. L’océan marque une pose. Mon cœur aussi ! J’arrête de respirer alors que l’animal nage majestueusement vers nous… Il est gros, mais pas autant que je le pensais… Plus l’animal se rapproche et plus j’ai de doutes...

Mais non, bien sur. C’est un Galápagos qui curieux, vient nous rendre visite. Il passera plusieurs minutes avec nous avant de disparaître à nouveau dans l’obscurité de l’océan. Malgré toute notre bonne volonté, et de longues minutes d’attente et de palier, le ferox ne se montrera pas.