Evrehailles: le Jeu de Balle

L’histoire d’Evrehailles remonte au moins au Moyen-Âge et est très vite associée à la destinée de la Prévôté de Poilvache. Le village restera donc une terre du Comte de Namur avant devenir une terre du Roi, sous tout l’Ancien Régime. L’implantation du village suit assez rigoureusement le tracé de la crête qui sépare la vallée de la Meuse de la vallée du Bocq. Comme souvent, les premiers habitants du lieu ont privilégié le versant Sud de la crête… on comprend pourquoi!
Fermant la perspective du boulevard, en direction de Niersant, la Maison Delsaux (parfois appelée maison Bellefroid) mérite un détour… Cette belle maison fut construite en 1774 par François Delsaux, bourgeois et notable de Godinne, impliqué dans la gestion de la «Cour d’Evrehailles». Par le jeu des alliances, elle resta dans la même famille jusqu’en 1975. Sa façade avant marie harmonieusement et dans un bel équilibre moellons chaulés et de pierres de taille calcaires. La date de construction est toujours visible au-dessus de la porte d’entrée.
Face à ce témoin du 18ème siècle, nous trouvons le jeu de balle d’Evrehailles. Introduit vers la fin du 19ème siècle, le jeu de balle (la «balle-pelote», une variante du très ancien jeu de paume…) a connu, dans nos régions, une immense popularité et a généré, dans nos villages, une vie sociale ardente. C’est un élément incontestable du patrimoine immatériel local. Peut-être aurez-vous la chance d’assister sur place à l’une de ces joutes pittoresques?
Tournant le dos au Jeu de Balle, vous suivez le Boulevard à l’ampleur inattendue dans ce petit village. Cette artère monumentale, en comparaison avec la taille du village, resta longtemps une simple aire engazonnée où paissaient sans doute les petits troupeaux des fermiers de l’endroit. La plupart des constructions qui bordent la place remontent au 19ème siècle, certaines, plus rares, au 18ème siècle.