Ayant failli être tué à trois reprises, Maurice Genevoix a vu "La mort de près", titre d'un de ses ouvrages paru en 1972. Les soixante-cinq années de vie gagnée sur la mort ont été en partie consacrées à célébrer cette victoire.
"Aucun écrivain de l'avant où de l'arrière n'a su faire parler les poilus avec un réalisme d'aussi bon aloi qui ne les idéalise pas plus qu'il ne les avilit" a écrit très justement Jean Norton Cru.