Le pont des tanneries

Aux XVIIème et XVIIIème siècles, certains moulins à foulon (mécanisme de battage) sont transformés en moulins à farine. La moitié de ces moulins relèvent de la seigneurie de la Mothe-Saint-Héray. On en compte encore 17 sur la Sèvre, sur la commune, en 1716. Ils travaillent surtout pour l’exportation à Niort, La Rochelle et Rochefort-sur-Mer. Les tanneries, la fabrication de draps et de toiles, le commerce de la farine sont longtemps les principales activités.
L’industrie du cuir est très importante à la Mothe-Saint-Héray jusqu’au XXème siècle avec 21 tanneries et 3 moulins à tan. Le tan, écorce de chêne de 20 ans, est astringent. Il resserre les peaux de vache ou de bœuf et les rend imputrescibles. Après avoir été tannées, elles sont corroyées (assouplies) avant d’être employées par les bourreliers, cordonniers, ceinturiers et armuriers.
A proximité, petit lavoir privé.