Statue de Joseph Lebeau

Né en 1794 dans la ville de Huy. Malgré une éducation très « religieuse » car confié dès son plus jeune à son oncle maternel qui était prêtre, il s’inscrivit dès l’âge de 25 ans aux « Amis de la parfaite intelligence », la loge maçonnique hutoise et passa son doctorat de droit à l’Université de Liège la même année.
Passionné pour la politique et en particulier par les discours de Manuel et de Royer-Collard, il fonda à Liège avec Charles et Firmin Rogier ainsi que Paul Devaux un journal libéral appelé « Matthieu Lansbergh », qui devient ensuite « le Politique ».

D’une prose libérale, ce journal cherchait à prôner l'union des catholiques contre Guillaume Ier des Pays-Bas.