Le nom de Koifhus, localement donné à l'édifice, rappelle les fonctions économiques de ce centre de contrôle et de taxation des marchandises importées, exportées ou en transit. Le rez-de-chaussée du bâtiment principal, achevé en 1480, servait d'entrepôt de marchandises, et la salle de l'étage abritait les réunions des députés de la Décapole, fédération des dix villes impériales d'Alsace. L'aile nord est un ajout du XVIe siècle, et le logis de gauche a vu naître en 1771 le futur général Rapp.