La ferme fut plus qu’un outil de production. «Maison monde», support de la mémoire collective en même temps que repère géographique, elle désignait tout à la fois les bâtiments, la famille qui l’occupait et parfois aussi le type d’artisanat pratiqué (ferme-scierie, ferme-tournerie …). L’organisation du bâti en «travées» se retrouve principalement dans les villages en raison des contraintes liées à la mitoyenneté. Ainsi, chaque travée correspondrait à une fonction du bâti bien particulière: l’écurie, la grange et le logement.