Montbenoît

A voir :

- L’abbaye de Montbenoît, seul ensemble religieux de cette importance conservé dans le Doubs, fut fondée au XIIe siècle suite à la donation du territoire Sauget aux moines par les Sires de Joux.
On découvre l’église, dont la sobre nef du XIIe siècle contraste avec le chœur du XVIe siècle couvert d’une voûte flamboyante et richement ornée dénotant l’influence de la Renaissance italienne, le cloître des XIIe et XVe siècles, mais aussi la cuisine voûtée avec son imposante cheminée, sans oublier le cachot ou les oubliettes !
Dans l’église, les 42 stalles en bois sculpté, toutes différentes, sont particulièrement remarquables.

- Le Saugeais comprenant 11 communes du canton de Montbenoit, la République du Saugeais s’étend du village d’Arçon à Gilley et de la frontière suisse au village de Bugny. Montbenoit est la capitale politique, et Gilley la capitale économique.

Histoire : Au XIIe siècle, afin de racheter ses fautes, Landry Sire de Joux fait don de ce territoire inculte recouvert de forêts à l’archevêque de Besançon. Ce dernier fait appel à des moines de Saint-Maurice en Valais (Suisse), ainsi qu’à des familles de Savoyards afin de défricher la contrée et construire l’Abbaye. Ces colons d’origines diverses apportent avec eux leur patois, leurs traditions… La rudesse du climat, le manque de voies de communication expliquent le début d’indépendance des onze villages du Saugeais naissant.
En 1947, le Préfet du Doubs, en visite à Montbenoît, déjeune à l’Auberge de l’Abbaye, tenue à l’époque par M. et Mme Pourchet. Pour plaisanter sur le Saugeais, M. Pourchet demande au préfet s’il a son « laissez-passer » pour circuler dans la « République » du Saugeais. Le Préfet lui répond que s’il s’agit d’une République, il faut un Président et nomme M. Georges Pourchet, Président de la République libre du Saugeais !