L'International

L’International édifié par l’architecte Paul Martin en 1903, à l’initiative de Léon Soalhat qui souhaitait offrir à sa clientèle toutes les innovations de confort et d’hygiène qu’elle pouvait exiger, y compris le chauffage central pour la saison d’hiver.
Paul Martin adopte un plan en fer-à-cheval, avec une façade de 40 m sur rue comportant six magasins au rez-de-chaussée et un belvédère couronnant le pavillon central.

Des dispositions particulières avaient été prises à l’intention des premiers automobilistes qui disposaient de garages avec fosses de visite et d’une salle à manger réservée, précédée de lavabos permettant aux voyageurs de se « rafraîchir » avant de paraître à table. L’hôtel se distinguait également par la présence d’un véritable jardin d’hiver, inondé de lumière grâce à l’aménagement d’une haute véranda.

Les multiples agrandissements réalisés entre 1905 et 1930 permirent à l’hôtel d’atteindre une capacité de 260 chambres. Hôpital militaire durant la Première Guerre mondiale, l’Hôtel International ferma ses portes en octobre 1939. Son démantèlement débuta en 1940 et différents services de l’État s’y installèrent pendant la Seconde Guerre mondiale. La vente par lots du bâtiment devait s’achever le 19 février 1960, avec l’achat par la Ville de la salle à manger et du garage qui furent alors transformés en salles d’exposition.