En 1939, l’ingénieur Max Waeber réalise une première mondiale en construisant une prise d’eau sous le glacier. Cette eau captée sert d’ailleurs toujours à alimenter un lac artificiel (le lac de la Girotte, dans le Beaufortin) grâce à dix kilomètres de galeries souterraines, à des fins de production hydro-électrique.La Réserve naturelle, en partenariat avec EDF, a conduit en 2011 un programme de démantèlement des infrastructures industrielles liées à la création de cette prise d’eau (dortoirs et téléphériques).