Hameau de Piène Haute

Petit village perché, situé à 613 mètres d’altitude, le hameau de Piène Haute compte 60 habitants l’hiver et 150 habitants l’été.
Les ruines du vieux château témoignent de son ancienneté.
Son nom « Piène Haute » a suscité bien des débats au cours de cette longue histoire. Primitivement
« Penna », puis « Penna Alta » (certains traduisent
« Piène Haute ») il s’est transformé en « Piena » pour ne pas le confondre avec un autre « Penna », situé dans les Abruzzes. Le nom de Piène Haute fut définitivement retenu en 1947 lors de son passage à la France.

Le hameau de Piène-Haute (600 m d’altitude) est caractérisé par un relatif isolement qui découle de son emplacement, militaire à l’origine (place forte médiévale génoise). L’accès par une route carrossable n’a été créé qu’après le rattachement à la France.

Il domine la Roya sur un à-pic de 200 m de haut et bénéficie d’un très large champ de vision vers les cimes du Mercantour et vers la mer.
L’ensemble du village est spectaculaire par sa configuration linéaire, comme par l’homogénéité assez préservée de son aspect.

L’église Saint-Marc, Monument historique, présente des décors baroques ligures du début du XVIIIe siècle. La chapelle des Pénitents blancs (Monuments Historiques), a préservé ses décors néogothiques de la fin du XIXe siècle.

Les petites maisons du hameau, comme la voirie, sont soigneusement entretenues et fleuries par la population, qui y maintient une plaisante unité d’ensemble.

Le château de Piène-Haute (privé) est une ancienne place forte génoise d’origine médiévale (XIe – XVIIe), implantée sur une arête rocheuse à l’extrémité du hameau, en à-pic sur la Roya.