La Grande Chaloupe et les lazarets

Située à flanc de falaise entre La Possession et Saint-Denis, la Grande Chaloupe, haut lieu de l’Histoire de La Réunion, était un lieu de transit de milliers d’immigrants. Les indiens, venus remplacer la main d’œuvre manquante suite à l’abolition de l’esclavage en 1848, étaient débarqués sur le pont débarcadère (aujourd’hui disparu) sans qu’ils aient de contact avec le reste de l’île et emmener dans les quatre lazarets destinés à les recevoir. Ils ont été fermés en 1947.

La Grande Chaloupe est aussi liée à l’histoire du chemin de fer réunionnais. Le train circula pendant 80 ans, reliant Saint-Denis à Saint-Pierre. La gare, située à proximité des Lazarets était un lieu très animé, les voyageurs pouvaient rencontrer les « internés ».