Les jacquemarts

Houzou Bénard et Paquet Sivière sont ces curieux automates qui sonnent l’heure dans la loggia située
près du portail sud de l’église. D’après leur costume il semblerait qu’ils renvoient à une période antérieure ou équivalente au XVIIe siècle. Ils représenteraient deux bons paysans vêtus à la mode de l’époque.
Selon les archives, les jacquemarts peuvent être identifiés de manières différentes. Ils pourraient bien être les portraits animés de deux protestants du XVIIe qui, pour quelque outrage envers la religion catholique, auraient été condamnés à payer l’horloge et à sonner les heures. Ils pourraient être aussi des figurations
de deux soldats équipés par la paroisse d’Auffay et envoyés par cette dernière au service du roi en 1634.
Les deux fantoches ont été détruits, tout comme l’horloge, lors du terrible incendie causé par un coup de tonnerre dans la nuit du 3 au 4 octobre 1867. Une souscription d’un chanteur local et la vente de l’opuscule d’Isidore Mars, un ancien chef d’institution sur l’incendie d’Auffay ont permis de ressusciter ces deux automates altifagiens.
Aujourd’hui, les Jacquemarts présents sur l’édifice sont des copies des anciennes figurines abîmées par le temps. Les originaux restaurés sont exposés et visibles dans le hall de la mairie.