Le Château féodal

Dressé sur un éperon rocheux, le château de La Roche domine la ville et surveille une boucle de la rivière où transitaient de nombreuses marchandises.Résidence du premier comte de La Roche, Henri Ier, fils cadet de la maison de Namur, au XIIe siècle, il prend la forme d'un quadrilatère, cantonné de tours.Son architecture actuelle doit beaucoup à l'époque de Louis XIV, moment de son occupation par les troupes françaises qui le renforcent pour résister à la puissance de l'artillerie. Les travaux de consolidation : doublement des murs, terrasse d'artillerie, construction d'une citerne, de casemates et d'une poudrière sont menés par Candau, disciple du célèbre ingénieur Vauban (1633-1707).Des vestiges plus anciens, comme l'ancienne chapelle castrale avec deux niches murales dont une à arcature trilobée, ont été mis au jour par des fouilles archéologiques récentes.Sous l'occupation autrichienne et jusqu'à son acquisition par l'Etat belge, le château devient une carrière à ciel ouvert pour les habitants de la ville. A la fin du XIXème siècle, les Rochois cultivent des légumes dans la cour du château.En 1995, une vaste campagne de fouilles est programmée par le service des fouilles de la Région Wallonne. Des éléments de la vie quotidienne sont mis au jour lors de cette campagne et plus particulièrement des vestiges osseux qui permettent de recomposer les repas des occupants du château.