Le village de Malempré

Groupé à flanc de colline autour de l'église, Malempré est un village typique de l'Ardenne herbagère. Il a subi de nombreux dégâts en 1944, notamment dans le centre.Etymologie et histoire:En 1305, Malempré s'écrivait Malempret et la tradition rapporte que ce toponyme tirerait son origine du nom du constructeur d'un ancien château dont les fondements seraient aujourd'hui démolis. Mais d'après Carnoy, Malempré désigne simplement le "pré de Malon".Sous l'Ancien Régime, la mayerie de Malempré faisait partie de la prévôté et du quartier de Bastogne (La prévôté de Bastogne était très importante et surtout très entendue puisqu'elle comprenait au moins 138 villages ou hameaux divisés en 10 mayeries). Dans cette mayerie étaient regroupés les villages de Regné, Fraiture, Malempré, Bihain, Petite Langlire et Xhout-si-Plout.Trois châteaux existaient à Malempré: le château des Dames était situé au lieu-dit "champs des Dames". Le second s'élevait près du moulin, non loin de la fontaine Pilate dont il portait le nom. On raconte qu'il fut détruit par les Sarrasins. Mais c'est en 1884 que furent détruits les derniers murs de ce château. Le troisième, le plus important, le château de la Tour dont le seigneur s'appelait Malemprez, a également été détruit par les Sarrasins.Patrimoine architectural:L'église Saint-Martin, entourée du cimetière, est une construction classique en grès schisteux et pierre bleue datée de 1840. La tour fut reconstruite en 1899. Les vitraux furent réalisés par E. Probst de 1952 à 1958. L'autel principal, de style Louis XIII, provient du convent des Capucins de Verviers et date du 17ème siècle. Dans le cimetière se trouvent des croix en pierre d'Ottré datant des 18ème et 19ème siècles.Le village compte de nombreuses fermes en long de la première moitié du 19ème siècle, en moellons de schiste et de grès ou en grès schisteux. Souvent endommagées lors de la seconde guerre mondiale, elles ont été fortement restaurées ou transformées. Cependant les toitures en cherbains ont souvent été maintenues.Patrimoine naturel:Il y a quelques dizaines d'années, entre Malempré et Vaux-Chavanne, on a retrouvé quelques monuments druidiques. Dans le bois de Goumont, entre Malempré et la Baraque de Fraiture, on peut aussi découvrir un groupe de pierres naturelles gigantesques au milieu d'une clairière dans les bruyères: c'est le "Rocher du diable", aussi appelé "Fall Houl" ou "Falhousse", qui rappelle le culte de Fule, soeur de Thor, dieu de la foudre, dont le temple était, dit-on, constitué par ces pierres gigantesques.Source: Guide Touristique vert du Pays d'Ourthe & Aisne