Les courtaous
La montagne, si accueillante en été pour les hommes et les troupeaux, est inhospitalière en hiver. Elle a donc vu s’édifier un habitat saisonnier. Précédant de loin les touristes, les premiers « estivants » ont été les pâtres qui depuis des temps immémoriaux ont emmené leurs troupeaux profiter l’été des vastes pâturages naturels, appelés estives. Ainsi se sont formés les « courtaous ». Un courtaou en bigourdan, c’est un ensemble de pâturages dépendant d’une cabane. Bâti en pierres sèches, sans liant, de 8 à 10 m2, la cabane habitée par le vacher ou le berger était très sommairement aménagée : une couche rude, un âtre rudimentaire. Elle était accompagnée de constructions utilitaires telles les « leytés », petites niches en pierres aménagées près d’une source pour conserver le lait au frais.