Avant la conquête de la Gaule par Jules César, cette ancienne voie reliait les terres des Volques Arécomiques (dont la capitale était l'actuelle ville de Nîmes) et le pays des Rutènes (ayant pour capitale Albi puis Rodez). Les Ruténi étaient le peuple gaulois de l'Aveyron. Le nom de Ruthènes, écrit avec un « h »,pour désigner ce peuple serait une erreur selon les érudits. (voir fiche Molières-Cavaillac, disponible à la maison de tourisme du Vigan).