C’était un explorateur qui a parcouru plusieurs villes dans le monde, notamment dans les Amériques. Il est le second directeur de l’Observatoire Royal de Belgique qui se trouve à Uccle. Au sommet du monument se trouve une sphère armillaire soit un ancien instrument utilisé en astronomie en l’honneur de l’astronome. Au sol, se trouvent les directions des villes où il a séjourné.