Equipée dans un premier temps de locomotive Piguet 030T à vapeur, la ligne ferroviaire Tulle-Ussel via Lapleau-Soursac était munie de nombreuses citernes d’eau. Elles permettaient avant chaque côte d’alimenter et de refaire le plein de pression. Pour parcourir à partir de 1913, la centaine de kilomètre, le tacot mettait en moyenne 13 heures sans compter les avaries.