C'est sous la direction de Le Nôtre que fut construit, entre 1679 et 1681, le bassin de Neptune, nommé alors "Pièce d'eau sous le Dragon" ou "pièce des Sapins". Jacques-Ange Gabriel en modifia légèrement le tracé en 1736 et, en 1740, on mit en place le décor sculpté. Le nouveau bassin, inauguré par Louis XV, compte quatre-vingt-dix-neuf effets jets d'eau.