La tour Neptune

Derrière cette discrète entrée, le sous-sol de la Grand-Place abrite un important vestige de l’enceinte gallo-romaine d’Arlon. Il s’agit d’une tour découverte en mai 1948 et dont les fondations comptent plusieurs blocs sculptés originaux de remploi. Parmi ceux-ci figure un très beau bas-relief représentant le dieu Neptune qui a donné son nom à la tour de l’enceinte. Il est toujours présent sous la tour tel que les maçons de l’Antiquité l’y avaient encastré. Liée à des travaux de démolition, la découverte fortuite de la tour n’était pas attendue et, dans un premier temps, il fut prévu de la démonter et de la remonter dans un square proche de l’église Saint-Donat. Toutefois, l’option du maintien in situ a heureusement été choisie et couplée à l’aménagement d’un petit espace muséal. Le parement de la muraille a été dégagé en 1952 après la démolition d’une autre maison. Cette découverte exceptionnelle, une des plus importante pour l’archéologie belge d’après-guerre, a permis de lever définitivement les doutes quant à la nature gallo-romaine de l’enceinte d’Arlon et d’en préciser le tracé. Longue de 800 m, épaisse de 4 m et haute de 8 m, cette enceinte comptait une vingtaine de tours. Le parement de la muraille et de la tour présente des assises régulières de moellons. Le diamètre de la tour approche les 8 m. Celle-ci repose sur un socle de fondation de plan carré. Il est possible de voir la tour et de visiter l’espace aménagé en s’adressant à l’office du tourisme.

Classement comme monument le 27 juin 2019