La chapelle Notre-Dame de l’Arbre

Située au croisement de la rue Haut-Vinâve et de l’impasse des Corneilles, cette belle chapelle servait autrefois de repère dans le paysage. Elle a été érigée à l’initiative de l’abbaye du Val-Saint-Lambert en 1645, en l’honneur de la Sainte Vierge, près du lieu où elle apparût sur un arbre. C’est ainsi que la chapelle fut dénommée Notre-Dame de l’Arbre. Élevée en briques et calcaire, elle a été restaurée en 1925 par l’architecte Fernand Lohest. Elle se compose d’une nef unique à chevet plat, bâtie sur un soubassement de silex limité par un cordon calcaire. Le sanctuaire est éclairé par quatre baies en tiers-point et est percé d’une large porte à linteau bombé. Cette dernière est précédée d’un perron et surmontée d’un oculus, tous deux récents. L’ensemble est protégé par une bâtière d’ardoises interrompue par un petit clocheton sommé d’une croix en fer forgé. À l’intérieur, un intéressant autel du milieu du XVIIe siècle voisine avec une dalle commémorative au nom de Jean-Baptiste du Pierpont, abbé du Val-Saint-Lambert et portant la date de 1662. La chapelle est adossée à un autre édifice, l’ancienne maison du chapelain. Elle se situe au sein d’un site classé planté de trois grands tilleuls. Ces arbres, auxquels les Celtes accordaient déjà des vertus magiques, sont considérés comme sacrés par la religion chrétienne. Ce caractère vénérable est dû à l’odeur de leurs fleurs. Depuis le Moyen Âge, ils sont souvent plantés à côté d’un lieu de culte ou d’un témoignage de la ferveur populaire, comme c’est le cas ici.

Classement comme monument le 25 janvier 1935 et comme site le 24 août 1989