A la sortie de l'automne, l'eau se retire et la retenue de Saint-Cassien laisse apparaître des vasières, car l'Homme a puisé dans cette ressource tout l'été pour alimenter en eau potable l'Est du département et l'Ouest des Alpes-Maritimes.
Ce paysage lunaire est utile à un groupe d'oiseaux appelé les limicoles (caractérisés par des pattes et un bec très longs).
Durant une partie de l'hiver, ces oiseaux viennent chercher dans les vasières, des vers, des insectes et des crustacés pour s'alimenter, avant de repartir vers d'autres contrées.